Голодный Ники

Валентин Серов. Портрет Николая II

Император Александр III был на редкость простого нрава. Его любимые блюда — простые русские кушания: щи, каша, квас. Правда, любил Государь опрокинуть изрядную стопку русской водки, закусив ее хрустким огурцом или огромным лаптем ароматного соленого груздя. Императрица Мария Федоровна, порой, журила его за то, что Их Величество закапывало супом или соусом бороду. Но делала это ненавязчиво и тактично.

Каждое утро император поднимался в семь утра, умывался холодной водой, одевался в крестьянскую одежду, сам заваривал себе чашку кофе и садился за бумаги. Мария Федоровна поднималась позже и присоединялась к нему за завтраком, состоявшим обычно из вареных яиц и ржаного хлеба. Дети их спали на простых солдатских койках с жесткими подушками. Отец требовал, чтобы по утрам они принимали холодные ванны и завтракали овсяной кашей. С родителями они встречались за вторым завтраком. Там еды было всегда вдоволь, но поскольку детям разрешали садиться за стол последними: после всех приглашенных, а вставать приходилось сразу же после того, как отец поднимался со своего места, они часто оставались голодными. Известен случай, как изголодавшийся Николай, будущий император, проглотил кусочек воска, содержавшегося в нательном кресте, как частица Креста Господня. Его сестра Ольга позже вспоминала: «Ники был так голоден, что открыл крестик и съел его содержимое — реликвию, и все остальное. Позже он почувствовал стыд, и отмечал, что все сделанное имело вкус "святотатства".