Роскошь и аскеза

Борьба с роскошью, которую вел Павел I, отразилась и на его кулинарных пристрастиях. По сравнению с гастрономическим изобилием екатерининских застолий, меню Павла было скромным.
Первое, что сделал новоиспеченный император – разогнал маменькиных поваров и набрал новых.Он решительно изгнал поставщиков стола Его Императорского Величества. Из продуктов, которые теперь закупались на обычных рынках, готовили простые блюда – щи, каши, жаркое, котлеты и битки.
Любимая еда Павла I - это сосиски с капустой и говядина, которую он традиционно запивал рюмочкой кларета.

Поразительное зрелище — простая гречневая каша с молоком в роскошной фарфоровой тарелке, поедаемая серебряными столовыми ложками. Правда, была у Павла слабость, которая сводила на нет показной аскетизм: его стол роскошно оформлялся цветами и приборами самых изысканных видов и форм, изобиловал вазами с фруктами и изысканными десертами.

Император потребовал, чтобы члены его семьи столовались только вместе с ним. Во время обеда за столом стояла мертвая тишина, лишь изредка прерываемая репликами императора, да замечаниями воспитателя, графа Строганова.
Порой, когда государь находился в замечательном расположении, к столу призывался и придворный шут Иванушка, которому дозволялись самые смелые речи.

Обедали, как правило, в полдень (вставал император в пять утра). После вечерней прогулки во дворце бывало частное домашнее собрание, где хозяйка дома императрица сама разливала гостям и членам семейства чай, предлагала печенье и мед.
Спать император ложился в восемь вечера, и вслед за этим во всем городе гасли огни.