С Медового Спаса начинаются Спасы, или спасовки. В народной традиции значение слова "спас" и "спасаться" близки, поэтому в это время, когда действуют ограничения Успенского поста, надо спасать себя дарами природы, употребляя в пищу мед, яблоки, орехи, хлеб, и т.д.
Вместе с этим на 14 августа приходится еще и день памяти семи ветхозаветных мучеников Маккавеев. По созвучию в народной традиции считается, что Маккавеи как-то связаны с маком, который к этому времени как раз созревает. Поэтому помимо меда в эти дни на столах всегда было угощение с маком - пекли постные маковые пироги мачники, маканцы, рулеты, булочки и пряники с маком и медом.
В церкви на Медовый Спас святят воду, мед, мак и букет-маковейчик из 17 разных полевых цветов и трав, перевязанный алой лентой. В букетике должна быть маковая головка. Высушенный маковейчик лучше всего поставить на подоконник. Освященные в церкви цветы хранили в течение всего года как оберег.
В старину также верили, что на Маковея женщинам прощаются все незамоленные грехи, если они сами себя простят и помолятся о прощении.
В этот день, один из последних дней отдыха перед осенней страдой, молодежь гуляла, водила хороводы, девушки осыпали парней маком и т.д.
Медовый Спас назван в народе Спасом на воде в честь малого водосвятия. Традиционно именно в это время на Руси освящали новые колодцы и чистили старые, а также совершали крестный ход на естественные водоемы и родники для освящения воды. После крестного хода купались в воде и купали домашний скот, чтобы смыть грех и быть здоровее. После мокрого Спаса уже не купались: лето клонится к закату, вода "цветет", птицы замолкают, пчела не носит сборы, грачи собираются в стаи и готовятся к отлету.
Считалось, что если на Медовый Спас не угостить бедняка, можно накликать беду.
Категорически запрещено пребывать в плохом настроении и грустить. А еще нельзя ссориться и ругаться.
Приметы и поговорки на Медовый Спас:
Черен мак, да бояре едят.
Поминаючи мак, не прогневайся и так.
На первый Спас святи колодцы, купай в реке лошадей, готовь шумна и паши под озимь.
Первый Спас - первый сев.
На первый Спас и нищий медку попробует.
Мачок с медом - усы оближешь.
До Петрова дни взорвать, до Ильина заборонить, на Спас засевать.
На Медовый Спас замаливаются все "бабьи грехи".
С Медового Спаса начинают сеять озимые.
У первого Спаса всего в запасе — и дождь, и солнце, и ветер.
Журавль на спас в отлет летит.
На первый Спас отлетают ласточки и стрижи.
На Маковый Спас мак собирай.
Если колодец выкопать на первый Спас — ему навредить никто не сможет.
На первый Спас лошадей (весь скот) купают.
На первый Спас защипывай горох.
После первого Спаса в реку не заходят
Паши под озимь, сей озимь.
Ласточки три раза отлетают — на три спаса.
Дождь на Маковея — мало пожаров бывает.
Отцветают розы, падают хорошие росы.
С первого Спаса и роса хороша.
На первый Спас олень копыто обмочил (вода холодна).
Начинается заготовка лесной малины, ягод черёмухи.
Обряды на Маковея
Одевшись в чистую одежду утром на Маковея мать отправляла дочь в церковь, где после богослужения священник освящал обвязанные красными лентами букеты из собранных накануне праздника трав. После освящения, на пороге дома ждала мать, брала из рук зелье и приговаривала: "Пусть твоя судьба будет такая красивая, как цветок, и такая счастливая, как ты сейчас, пришла с суженым домой. Цветки и мак девушка подвешивала под потолком, часто сверху над образом. Это считалось как оберег от злых сил на протяжении года.
Освященный на Маковея мак хозяйки хранили для Святой вечери на Рождество, он является обязательным компонентом праздников вечерней блюда – кутьи.
Кроме этого, этот мак использовала девушка, которая хотела приворожить парня. Этим маком девушка обсевала парня трижды, говоря шепотом: "Чтоб ты, меня бросил, когда соберешь вокруг себя этот мак".
Женщине, которая хочет иметь детей, на Медовый Спас нужно умыться колодезной водой. А умываясь, приговаривать: "Вспомни, Спас, про всех про нас, пошли кому радость, кому достаток, а мне — дитя. Да будет так! Аминь!"